Le Spitzberg est l’île principale de l’archipel du Svalbard et la ville de Longyearbyen est le point de départ d’excursions à terre ou en mer. Cette contrée, peu hospitalière il faut bien l’avouer, est réputée pour la qualité de son charbon, exploité depuis la fin du 19e siècle.

Cependant, c’est aussi là que se trouve la réserve mondiale de semences, inaugurée en 2008. La géologie et le climat particulier de cette région assurent une parfaite conservation des graines de plantes du monde entier.

En ce qui nous concerne, cela fait des années que nous rêvions d’observer la faune de l’archipel : Ours polaire, mais aussi le Mergule nain, le plus petit des alcidés (à peine cinq centimètres de plus qu’un de nos moineaux). Sur ce film, on verra aussi le Fulmar glacial en vol, le Phalarope à bec large, la Sterne arctique et des Morses sur un banc de sable.